GIORNO 1: Nouakchott, la capitale   MAURITANIA
Arrivo a Nouakchott e trasferimento in hotel.

GIORNO 2: Verso nord
Come introduzione alla storia e alla cultura del paese, visita all’interessante Museo Nazionale che espone archeologia, manufatti, costumi e tessuti dalla preistoria ai giorni nostri. Davvero uniche le foto scattate durante gli scavi di Aoudaghost, il centro di commerci più a nord ed il sito meglio conservato del leggendario Impero del Ghana. Il Ghana era il più antico impero conosciuto nell’Africa nera. Risalente al VI secolo, l’impero si trovava nell’attuale sud-est della Mauritania. A quel tempo da Aoudaghost partivano le carovane che trasportavano l’oro in Nord Africa.
Lasciata Nouakchott ci dirigiamo verso nord lungo una strada spettacolare tra le dune.
Lasceremo l’asfalto per seguire la pista che porta al Banc d’Arguin.

GIORNO 3: Navigazione ed osservazione di uccelli
Il Parco Nazionale del Banc d’Arguin è Patrimonio dell’Umanità. Due milioni di uccelli fanno di questo santuario ornitologico uno dei tre più importanti siti di riproduzione degli uccelli migratori sulla terra. Pellicani, fenicotteri, piovanelli dal becco largo sono comuni …
Grazie al clima mite, alla scarsa presenza umana e al ricco oceano pescoso, gli uccelli migratori svernano qui dalla Groenlandia, dalla Siberia, dall’Irlanda, dalla Scozia… creando la più grande colonia di uccelli acquatici del continente africano.
La maggior parte della giornata sarà trascorsa in una navigazione emozionante. Su una feluca locale di legno, tra i banchi di sabbia, nell’acqua poco profonda dell’oceano, scopriamo una moltitudine di uccelli.
Ritorno al nostro campo fisso a Tafarit.

GIORNO 4: Esperienza sahariana
Partenza al mattino presto. Grazie all’esperienza degli autisti tracceremo il nostro itinerario nella sabbia della regione di Inchiri, una delle parti meno conosciute del deserto della Mauritania. Per attraversare lunghi tratti di dune, ridurremo la pressione dei pneumatici. Un percorso in un universo geologico incontaminato. Prima ci dirigeremo verso nord-est e poi verso est per poter correre nei corridoi a lato delle linee di dune. Accampamenti di nomadi con i loro cammelli ci accoglieranno, dimostrando che questi spazi immensi non sono ostili alla vita di piccoli gruppi umani. Arrivo in serata e pernottamento ad Akjoujt.

GIORNO 5: Dune e Montagne
Giornata interamente dedicata ad attraversare uno dei paesaggi più panoramici della Mauritania: valli, alte montagne, dune di sabbia gialla, cime di rocce marrone scuro e rosse che nascondono villaggi di argilla.
Erg Amatlich è un vasto bacino di dune intrappolato tra i monti Adrar. Oltre alle infinite dune, la regione raccoglie una grande varietà di paesaggi sahariani come canyon, piccole oasi coltivate e palmeti. Troveremo punte di freccia in pietra preistoriche, frammenti di terracotta, testimoni silenziosi di persone che vivevano in questi siti molto tempo fa, quando questa regione era una terra verde attraversata da grandi fiumi. Voci, grida gioiose di donne e bambini ci accoglieranno in remoti campi nomadi e nascosti villaggi di argilla per vivere intensi incontri umani dopo l’immenso silenzio del Sahara.
Il passo di Tifoujar domina una gola vasta e ripida, resti di un antico fiume che terminava nell‘Oued el Abiod o Valle Bianca. Linea di faglia piena di dune lungo la quale sono nascosti piccoli insediamenti e palmeti.
Arrivo a Chinguetti presso l’accogliente Guest House che sarà la nostra base per due notti.

GIORNO 6: Chinguetti, l’oasi
Chinguetti era un antico terminal di carovane ed un importante punto di scambio tra il nord e l’Africa subsahariana.
L’antico borgo risale al XIII secolo. Giornata interamente spesa nella magica atmosfera di questa cittadella di pietra, considerata il gioiello delle oasi mauritane, e una delle meglio conservate di tutto il Sahara. Visita di due collezioni di manoscritti, tra cui Ould Habott, la più grande della Mauritania. Il minareto della moschea di pietra bianca è il secondo più antico ancora in uso in tutto il mondo musulmano. Scopriremo il palmeto che ombreggia rigogliosi orti ed i resti dell’epoca coloniale francese come l’ex forte della Legione Straniera, il tribunale e un’alta torre d’acqua: interessanti esempi di architettura neo-sudanese.
Tramonto dalle alte dune che sovrastano Chinguetti.
Dopo cena saremo ospiti di una festa in un cortile locale. Alla luce del fuoco, l’atmosfera si farà vibrante: rullo di tamburi, canti di donne e danze cadenzate …
Ritorno alla nostra accogliente guest house.

GIORNO 7: Ouadane, la più remota
Partenza per Ouadane in un itinerario assolutamente “fuori pista” che segue uno ‘Ouadi (torrente secco).
Raggiungiamo la minuscola oasi di Tanouchert: orti verdeggianti, tende beduine sparse su dune di sabbia, palme …
Ouadane, costruita su una collina rocciosa, è l’oasi più remota della Mauritania, un avamposto di fronte all’immensità del deserto. Fu fondata nel 1147. Prevalentemente in rovina, alcune delle sue case in pietra sono ancora abitate. Un tempo Ouadane era un attivo incrocio di carovane.
Visita dell’antica città di pietra e della moschea recentemente restaurata. Nel tardo pomeriggio, escursione in cammello per goderci il silenzio del deserto e unirci ad un piccolo accampamento nomade, come fanno i locali. Il modo migliore per essere invitati alla cerimonia del tè e vivere la leggendaria ospitalità delle tribù nomadi.
Arrivo al confortevole hotel che sarà la nostra base per due notti.

GIORNO 8: Occhio d’Africa
Il commercio nella regione di Ouadane era così fiorente che nel 1487 i portoghesi costruirono nella zona una postazione commerciale fortificata. Oggi visitiamo quelli che si ritiene siano i resti di questa rappresentanza commerciale, chiamata Agueidir.
Continuiamo verso Guelb er Richât, l’“Occhio d’Africa”. Il sito, con la sua prominente forma circolare, ha interrogato gli scienziati. La circonferenza del più grande dei tre cerchi concentrici è di 40 chilometri (25 miglia), con una cupola al centro. La teoria più recente ritiene che si trattasse di un gigantesco vulcano collassato ed eroso. Volgeremo lo sguardo fin dove potrà arrivare, sentendoci piccoli di fronte a questo misterioso gigante geologico.
Ritorno al nostro confortevole hotel a Ouadane

GIORNO 9: Verde oasi
Partenza di buon’ora per una giornata intensa. Il paesaggio non finisce mai di stupirci. Lasciando la pista principale, raggiungeremo una regione di montagne, gole e canyon spettacolari. Spazio infinito dominato dall’ocra della terra e dall’azzurro del cielo. All’orizzonte vedremo le rovine di Fort Saganne, costruito per ambientare l’omonimo film: Fort Saganne.
Il sito Agrori, situato in cima al passo Amogjar, nasconde pitture rupestri raffiguranti bovidi, cacciatori e pastori.
Terjit è una delle oasi più particolari e rigogliose della Mauritania. Dopo aver attraversato un fitto palmeto protetto da una gola e seguendo un minuscolo ruscello, scopriamo un vasto rifugio roccioso dove sgorga l’acqua sorgiva. Un’atmosfera inaspettata, scollegata dal tempo e dall’asprezza del deserto.
Arrivo ad Akjoujt in serata.

GIORNO 10: Ritorno a Nouakchott
Dal deserto all’oceano, dal Sahara all’Africa nera. Centinaia di piroghe colorate ormeggiate sulla spiaggia di Nouakchott ci lasceranno a bocca aperta. I nostri occhi, abituati alla sabbia e alle dune, si rifletteranno in acque tumultuose, in cui vento, onde, piroghe dai colori vivaci e pescatori sub-sahariani (principalmente senegalesi) che vendono al mercato l’abbondante pescato.
La Mauritania tratta più di 1.800.000 tonnellate di pesce ogni anno.
Pranzo in un ristorante alla moda.
Arrivo al nostro confortevole hotel a quattro stelle per le camere in day-use prima del trasferimento in aeroporto.
Trasferimento in aeroporto e fine dei servizi.