GIORNO 1: Accra, Golfo di Guinea
Arrivo ad Accra (Ghana) e trasferimento in hotel.

GIORNO 2: Metropoli Africana, da Accra ad Anomabo (160 km – tempo di trasferimento 4 h)
Accra, la capitale del Ghana, ha mantenuto la sua identità unica nonostante il rapido sviluppo in corso in questa intrigante città africana. La lussureggiante area amministrativa, punteggiata da eleganti ville costruite nella prima metà del XIX secolo, ci ricorda che il Ghana era una delle colonie britanniche più fiorenti dell’Africa occidentale.
Di fronte all’oceano si svolge la vita degli abitanti: un villaggio circondato dalla città! Qui tutte le attività economiche seguono regole molto diverse da quelle che governano “il plateau” (la zona degli affari), a poche centinaia di metri di distanza. Il nostro tour prosegue con la visita di un laboratorio specializzato nella costruzione di bare di fantasia. Queste speciali bare artigianali possono riflettere qualsiasi forma: frutti, animali, pesci, automobili, aeroplani…. l’unico limite è la fantasia! Iniziate in Africa, queste bare dal design sgargiante sono ormai collezionate in tutto il mondo ed esposte nei musei. Trasferimento ad Anomabu.

GIORNO 3: I castelli della tratta, da Anomabu a Elmina – Anomabu (170 km – tempo di trasferimento 3 h)
In mattinata sperimenteremo il brivido di una passeggiata sul ponte sospeso, all’interno della foresta del Kakum National Park. Nel suo genere, funi tenute con cavi d’acciaio , è uno dei più alti al mondo. Sospeso a 37 m. da terra, ci regalerà una vista mozzafiato della foresta pluviale sottostante. Invece di svelare i propri tronchi, gli alberi mostreranno le loro cime!
Nel pomeriggio, visita del Castello di Elmina, la più antica e vasta costruzione europea dell’Africa subsahariana, costruito nel XV secolo dai portoghesi. Nel corso della sua storia è stato utilizzato come base per l’acquisto di oro, avorio, e schiavi.
Il vecchio cimitero olandese di Elmina risale al 1806.
Fuori dal castello, un meraviglioso villaggio di pescatori con tante piroghe da pesca colorate: ogni giorno queste barche sono guidate da abili pescatori attraverso le forti onde e correnti dell’oceano, “lottando” per guadagnarsi da vivere. I vicoli della città vecchia hanno un’atmosfera molto vivace, che ci riporta all’epoca in cui Elmina era un’affollata città coloniale.
In una città vicina scopriremo i Posuban, santuari delle compagnie Asafo dove i guerrieri Asafo versano ancora libagioni.

GIORNO 4: Ashanti, da Anomabu a Kumasi (250 km – tempo di trasferimento 5 h)
In tarda mattinata arrivo a Kumasi, capitale storica e spirituale dell’antico Regno Ashanti.
Il popolo Ashanti è stato uno dei regni più potenti dell’Africa fino alla fine del XIX sec., quando gli Inglesi decisero di annetterlo alla loro colonia chiamata Gold Coast.
Gli onori ancora oggi resi all’Asantehene (il Re) testimoniano del passato splendore e della potenza Ashanti.
Oggi Kumasi, con circa tre milioni di abitanti, è una spumeggiante città con un fantastico mercato centrale, uno dei più grandi d’Africa. Ogni tipo di manufatto Ashanti (pelletteria, ceramiche, tessuti kente & adinkra) si può trovare qui, insieme a quasi tutti i tipi di frutta e verdura tropicale.
Nel programma abbiamo una visita al centro culturale Ashanti che possiede bei pezzi d’arte collocati all’interno della riproduzione di una casa ashanti.
Nel pomeriggio, se in svolgimento, siamo ammessi alla celebrazione dei funerali ashanti. I partecipanti, vestiti in magnifiche tenute nere e rosse. Li chiamiamo “funerali” ma sono delle celebrazioni “festose”: si ritiene, infatti, che il defunto sia ancora con la sua famiglia e attraverso questa cerimonia diventi un antenato. Parenti e amici si riuniscono, socializzano e celebrano la sua memoria. Il capo arriva circondato dalla sua corte all’ombra di grandi ombrelli, mentre i tamburi danno il ritmo ai danzatori, i cui intricati movimenti sono altamente simbolici.

GIORNO 5: Il regno dell’oro, da Kumasi a Techiman (130 km – tempo di trasferimento 3 h)
La domenica mattina Kumasi si risveglia lentamente. Le sue vie, non troppo trafficate, si concedono allora allo sguardo del viaggiatore, curioso di cogliere da vicino qualche dettaglio che rende la città speciale: le costruzioni coloniali intorno al mercato, le insegne pubblicitarie dipinte a mano con uno stile originale che qualcuno definisce esempi di pop art, le linee ferroviarie che attraversano il mercato centrale, i fedeli che si recano in chiesa indossando l’abito della domenica. La visita della città sarà riempita dall’attenzione dedicata a questi dettagli e ad altri ancora. Il Museo del Palazzo Reale ci aprirà le porte, con la sua collezione unica d’oggettistica ashanti.
Festival dell’Akwasidae. Nel calendario Ashanti, ogni anno alcuni giorni vengono riservati ad una particolare celebrazione presso il Palazzo Reale e questa cerimonia tradizionale si svolge in uno degli ultimi regni africani che ha mantenuto ancora vivi i suoi antichi rituali. Davanti al re si forma anche uno stretto passaggio di dignitari che rappresentano tutti i ruoli e le posizioni di potere all’interno del regno: portatori di spade e coltelli, guardie armate, portatori di bellissimi ventagli di piume di struzzo ecc. La cerimonia è poi composta da una processione di attendenti della corte reale che portano doni, cantastorie che recitano la storia dei re Ashanti, tamburini e trombettieri che suonano corni d’avorio. Danzatori corpulenti, vestiti con vivaci costumi rossi, eseguono una danza erotica. Anche la regina madre si unisce alla cerimonia accompagnata dai suoi attendenti. Assisteremo e vivremo lo splendore, il sapore e l’atmosfera di uno degli ultimi grandi monarchi africani delle foreste.
Nel pomeriggio trasferimento a Techiman

GIORNO 6: Verso la Savana, da Techiman a Mole (330 km – tempo di trasferimento 6 h)
Dopo un lungo trasferimento, raggiungiamo la riserva di Mole: il più grande, parco in Ghana.
Durante il tragitto ci fermiamo per visitare alcuni villaggi e mercati colorati.

GIORNO 7: Vita selvaggia, safari a piedi ed in auto, Mole Reserve
Copre un’area di 4.912 km2. La vegetazione è una savana boschiva con foreste lungo i corsi d’acqua. Sono state registrate 734 specie di piante, 90 mammiferi, tra cui elefanti, bufali e antilopi.
Tra i circa 500 elefanti presenti nel Parco Nazionale della Mole ci sono tre individui relativamente “mansueti”.
Grazie al buon livello di protezione fornita agli animali del parco, gli elefanti si sono abituati ai visitatori permettendo loro di avvicinarsi durante i tour guidati.

GIORNO 8: Tetti di paglia, da Mole a Yendi (250 km – tempo di trasferimento 5 h)
Continuando in direzione nord-est, visitiamo alcuni villaggi Dagomba. Questa popolazione rappresenta un ottavo dell’intera popolazione ghanese. I loro villaggi si caratterizzano per un numero importante di case rotonde, con tetto in paglia. Gli abitanti, dediti all’agricoltura, si sono stabiliti da tempo su questi territori, condividendoli con altri gruppi, tra i cui i Konkomba. La casa del capo villaggio, dove si riunisce il consiglio degli anziani, è facilmente riconoscibile grazie alle sue dimensioni maggiori ed al suo stile: ha un palo centrale che sostiene il tetto e l’ingresso è incorniciato da pezzi di argilla bruciata.

GIORNO 9: Streghe, da Yendi a Nkwanta (180 km – tempo di trasferimento 4 h)
Sosteremo presso un villaggio Konkomba, popolato da… streghe. In un quadro di architettura tradizionale saremo accolti cordialmente da donne sulle quali pesa l’accusa di stregoneria. Considerate responsabili di fatti gravi quali la morte di un giovane, una malattia improvvisa, un raccolto mal riuscito… queste donne vengono esiliate in appositi villaggi, dove la presenza di un feticcio speciale è in grado di “controllarle”. La loro accoglienza gentile e sorridente fa da contrasto alle storie gravi che dovrebbero giustificare il loro esilio. Un’architettura tradizionale semplice, riadattata alle esigenze di una comunità speciale, fa da quadro ad un villaggio esteso e pulito.

GIORNO 10: Cascate, da Nkwanta a Wli (180 km – tempo di trasferimento 4 h)
La Regione del Volta: dalla savana alla foresta tropicale.  Visita di piantagioni di cacao e caffè e sosta presso piccoli villaggi dove saremo cordialmente accolti da popolazioni sempre gentili e felici di incontrare i rari visitatori.
Arriviamo alle cascate di Wli, le più imponenti della regione: le acque si lanciano da un’altezza di 60-80 metri. Siamo alla frontiera tra Ghana e Togo. Un sentiero piano di 45 minuti ci conduce alle cascate attraverso la foresta, dove sono state identificate 200 specie di uccelli e 400 di farfalle.

GIORNO 11: Foreste, da Wli a Akossombo (140 km – tempo di trasferimento 4 h)
Percorriamo la Regione del Volta.
Il Tafi Atome Monkey Sanctuary è stato creato nel 1993 per proteggere la comunità di scimmie sacre che vivono nella limitrofa foresta. Le scimmie, nella tradizione del villaggio, sono considerate le porta-parole delle tartarughe. Entrambe, scimmie e tartarughe, sono considerate sacre dalla popolazione, che conserva questa tradizione da almeno 200 anni. Passeggiamo nella foresta, accompagnati da una guida locale, per incontrare questa grande comunità di scimmie Mona e Colobi.
Amedzope, a 750 m di altitudine, è il più alto insediamento del Ghana. Raggiungiamo il villaggio attraverso una strada tortuosa che attraversa una foresta verde. Ci godiamo la vista sulla valle.

GIORNO 12: Vudù, Akossombo
Un villaggio tra le alte erbe della savana: almeno tre generazioni di adepti celebrano una cerimonia Vudù. Al ritmo sempre più ipnotico dei tam-tam e al suono dei canti incantatori, qualche danzatore cadrà in una profonda trance: occhi ribaltati, smorfie, tensione muscolare, insensibilità al dolore o al fuoco. Sakpata, Heviesso, Mami Water e altri vudù palesano la loro presenza prendendo possesso dei loro adepti.  In questo luogo circondato dall’atmosfera folle delle celebrazioni Vudù, finalmente avremo la possibilità di comprendere ciò che il popolo afferma: “nelle vostre Chiese voi pregate Dio, noi nel nostro santuario Vudù diventiamo Dio! Il vudù è una religione, tramandata dagli antenati ed ancora ferventemente praticata. Sebbene per molti europei il vudù sia solo una forma volgare di magia nera, in realtà il vudù è una vera e propria religione, molto più ricca e complessa di quanto spesso si pensi.
L’area dei Krobo è famosa in tutto il mondo per le sue perle che qui vengono prodotte e usate sia per i rituali che per l’estetica. Visiteremo un luogo di produzione di perle, seguendone l’intero processo! Lo scopo sarà di produrre la nostra propria perlina.
Gli artigiani creano perle secondo l’antica tradizione. Vengono utilizzati vetri grezzi ridotti in polvere che viene poi versata in stampi di argilla fatti a mano; la polvere é poi ricoperta dal caolino. Le perle sono cotte, decorate e infine incordate.

GIORNO 13: Accra out, da Akossombo a Accra (100 km – tempo di trasferimento 2 h)
Proseguimento verso Accra.
Ci dedichiamo all’anima moderna di Accra. Visiteremo una galleria d’arte: Artists Alliance Gallery. Non ci sorprenderà che Accra è il set di “an African city”: l’equivalente di “Sex and the city”, creato da una donna ghanese. Visiteremo quindi negozi di design e se saremo fortunati incontreremo alcuni designers che ci spiegheranno del loro lavoro ad Accra. In serata trasferimento all’aeroporto per il volo di rientro.