Description
GUINÉE BISSAU
La Guinée Bissau, un pays encore inconnu où les frontières entre l’eau et la terre se modifient avec le changement des marées, recouvrant et découvrant des mangroves, des plages et des estuaires. Un voyage qui nous mènera dans des forêts vierges, des villages isolés, des cérémonies animistes et dans le plus grand archipel d’Afrique : les Bijagos. La plupart des îles Bijagos n’ont pas de peuplement permanent et constituent un véritable paradis pour de nombreuses espèces d’oiseaux et une faune rare. Enfin, Bissau offre une excellente occasion de découvrir le mélange intriguant de styles portugais et africain, créant et développant ainsi des vibrations uniques.
Un itinéraire visant à découvrir la nature et la culture, ainsi que des moments de détente pour profiter du bleu de l’océan et des plages sauvages où seuls nos pas laissent des traces.
Pour les voyageurs qui recherchent quelque chose de nouveau et de très spécial en Afrique !
Grâce à l’éloignement de la destination, la culture tribale africaine est restée intacte. On y découvre des religions animistes traditionnelles, des rois traditionnels, des masques de danse et des tribus qui vénèrent encore les statues de leurs ancêtres. La nature est également restée intacte et des espèces animales rares vivent sur les îles.
Des événements uniques sont inclus dans les différents départs :
- Le Carnaval est la principale fête de Guinée Bissau.
Incroyable mélange de traditions africaines et portugaises, le carnaval se déchaîne l’après-midi: des masques colorés de différents quartiers et zones commencent leur défilé, masques sacrés, prêtres fétichistes en costumes traditionnels, guerriers vêtus d’une peau de crocodile et armés de flèches, des filles initiées portant des chaînes de perles en verre autour de la taille et des masques contemporains en papier mâché. Des heures de défilés animés font de ce carnaval une expérience inoubliable, une véritable «fête populaire» alliant influence portugaise et âme tribale africaine.
Date de départ incluant cet événement unique : 23 février 2025.
- Nidification des tortues – L’île de Poilao (GB) est un site inhabité d’une grande beauté. Il est également considéré comme le principal lieu de nidification de la tortue verte (Chelonia Midas) en Afrique de l’Ouest. Dans la nuit, sur la plage silencieuse, nous attendons le moment magique où une femelle sort de l’océan et creuse un trou profond où elle pond ses œufs. Si la chance nous accompagne, nous assisterons à cette merveille de la nature (et éventuellement à l’éclosion), lorsque les petits émergeront du sable pour rejoindre l’océan et entamer un long voyage qui les ramènera à cette même plage 30 années plus tard, quand ils auront atteint la maturité sexuelle.
Date de départ incluant cet événement unique : 23 janvier 2025, 30 octobre 2025 ; 4 décembre 2025 et 26 décembre 2025.
- Cérémonie du masque sacré Vaca Bruto. – Dans les îles Bijagos, la vie est toujours régie par le « cycle des saisons » et lors de la longue saison sèche, lorsque la récolte est terminée, les principales cérémonies ont lieu. Le masque Bijagos le plus spectaculaire est appelé Vaca Bruto (taureau sauvage) et est un casque en bois avec des yeux de verre dépoli, de vraies cornes, des oreilles en cuir et une corde à travers la narine. Pendant le Festival de Vaca Bruto, les danseurs incarnent l’esprit du masque avec beaucoup de réalisme : ils s’inclinent et font face au sol, comme le ferait un vrai animal indompté. Le masque représente un homme en pleine possession de sa force physique, mais avec un comportement encore immature, puisqu’il n’a pas encore subi les initiations finales. Tous les villageois assistent à cette cérémonie fascinante.
Date de départ incluant cet événement unique : 06 mars 2025 et 17 avril 2025.
- Cabaro, masques de l’océan.
Les danseurs Cabaro sont des masques intrigants en forme des poissons les plus puissants et les plus dangereux de l’océan, tels que les requins et les requins-marteaux. Les Bijagos sont des insulaires connus pour être de fiers guerriers capables d’attaquer des îles et des territoires sur le continent grâce à leur capacité et à leur courage de naviguer sur de longues distances avec leurs pirogues dans l’océan.
Afin de dominer l’océan et les raids guerriers, ils ont formé une alliance mystique avec les créatures marines les plus puissantes et les plus agressives, dont les esprits sont représentés par des masques.
Date de départ incluant cet événement unique : 06 mars 2025 et 17 avril 2025.
- Hippopotames d’eau salée.
Orango est un groupe d’îles isolées et une zone sauvage protégée composée de quatre îles séparées uniquement par des lacs et des chenaux marins. Parmi les nombreuses espèces vivant dans ce paradis vierge, on trouve un mammifère unique : le spectaculaire « hippopotame d’eau salée ». Ces animaux rares vivent principalement dans des étangs entourés de forêts de mangroves inondées et nagent parfois même dans l’océan. Pendant la bonne saison, ces grands mammifères se déplacent vers certains étangs où, avec un peu de chance, notre garde forestier local peut nous emmener en promenade.
Date de départ incluant cet événement unique : 06 mars 2025 et 17 avril 2025.
JOUR 1: Bissau, la capitale
Arrivée à Bissau et transfert à l’hôtel.
JOUR 2: VILLAGES MAGIQUES, de Bissau à Quinhamel et retour à Bissau (150 km – 4 heures)
Journée complète d’exploration d’une région habitée par le peuple Pepel, qui vit dans des huttes d’argile typiques recouvertes d’un toit de chaume. Déjeuner dans un restaurant local.
Au cœur d’un petit village, nous rencontrerons un prêtre féticheur capable de consulter les esprits des morts, car nous sommes dans une culture profondément animiste.
Visite d’une ancienne distillerie de rhum locale (appelée Cana) datant de l’époque coloniale : nous serons enveloppés par l’odeur des tonnes de canne à sucre qui sont écrasées et raffinées chaque jour dans cette distillerie chauffée au bois.
Retour à Bissau, arrêt dans un bar en plein air connu pour sa meilleure version tropicale du mojito, et dîner dans un restaurant du quartier le plus animé de Bissau.
JOUR 3: POPULATION MANKANYAMasques Diola, (2h30 heures)
Matinée de découverte de la capitale. Le port avec les femmes qui vendent du poisson frais de l’océan. Promenade dans Bissau-Vehlo : le vieux quartier portugais, imprégné d’une atmosphère qui rappelle le Portugal d’antan. Vous y découvrirez le mélange des âmes africaines et portugaises. La forteresse d’Amura est construite en pierre. Promenade sur l’avenue principale avec ses grands bâtiments de style colonial : le palais de justice, la cathédrale catholique, le palais présidentiel, le monument de l’indépendance, plus récent, et la place Che Guevara. La visite passe par le centre artisanal et le grand marché central très animé, appelé Bandin. Dans l’après-midi, nous rejoignons les territoires de la tribu Mankanya pour rencontrer le roi local (Regulus) et apprendre directement de lui la culture de son peuple.
Arrivée à Cacheu, sur le grand fleuve du même nom. Cacheu a été l’un des premiers établissements portugais en Afrique noire, datant de 1588, choisi pour la navigabilité de la rivière Cacheu et devenu un important point de commerce. Depuis lors, la population est restée composée d’un mélange de locaux, d’Européens, de marginaux et d’aventuriers appelés « lancados », de commerçants cap-verdiens et de prisonniers qui ont accepté l’exil comme alternative à la prison au Portugal, appelés « degradados ». Le petit fort et le musée sur la traite des esclaves nous seront ouverts.
JOUR 4: L’ART TRIBAL DANS SON CONTEXTE D’ORIGINE, (4 heures)
Nous quittons la route principale pour un petit sentier qui nous permet de découvrir les villagesManjaco les plus reculés.
Certaines familles Manjaco, à l’intérieur des grandes maisons patriarcales traditionnelles, possèdent un autel à la mémoire de leurs ancêtres, fait de poteaux de bois sculptés, les « Pecab », qui représentent, précisément, les esprits des ancêtres. Ceux-ci sont conservés dans des sanctuaires appelés « Cab Balugun ». Nous visitons de petits villages cachés dans la forêt pour découvrir, avec la permission des anciens, des sculptures sacrées en bois qui varient en âge et en style, allant des statues abstraites vieilles de plusieurs siècles au style naturaliste plus récent influencé par le contact avec le monde occidental. C’est une occasion unique d’admirer l’art tribal dans son contexte culturel d’origine : le village, et de découvrir les différents styles d’une tradition ancienne qui a survécu à la période coloniale et conserve sa vitalité dans le monde contemporain.
Dans l’après-midi, nous arrivons à Bissau.
JOUR 5: De la capitale fantôme à l’archipel des Bijagos de Bissau à Rubane (bateau à moteur)
À bord d’un bateau à moteur, nous commençons notre navigation à la découverte de l’archipel des Bijagos avec ses îles reculées et ses installations humaines isolées. L’Archipel Bijagos est situé à approximativement 60 km off-shore. Il est composé pas 88 îles (dont seules 21 sont habitées en permanence). Il constitue le plus grand archipel d’Afrique. Bijagos est un « joyau géographique » avec ses paysages sauvages et primitifs, sa culture tribale authentique et sa faune unique.
En raison de l’éloignement de la destination, du manque de moyens de transport et de l’attachement profond aux traditions locales, les habitants des Bijagos ont été peu influencés par le monde extérieur : pendant les cérémonies, les femmes portent encore la saiya – une jupe traditionnelle en paille – et la vie dans les villages est rythmée par les initiations et les cérémonies secrètes. Par exemple, les jeunes hommes doivent passer par un rite d’initiation de sept ans au cours desquelles ils vivent dans un « couvent », sans aucun contact avec les femmes.
Notre premier arrêt sera l’île de Bolama, ancienne capitale de la Guinée portugaise de 1871 à 1941, avant son déménagement à Bissau. Quand les Portugais sont partis, les locaux sont venus occuper la ville qui est aujourd’hui délaissée et est partiellement envahie par la végétation tropicale. Elle a été construite au départ suivant les plans d’un « Castrum Roman » (citadelle romaine) et aujourd’hui nous pouvons voir ses grandes avenues ensoleillées et léthargiques, ses places vides, ses fontaines sèches, ses jardins non entretenus, et ses charmants bâtiments administratifs dans un néo Style palladien Au palais du gouverneur, on peut encore admirer des colonnes de style classique… où paissent maintenant des chèvres! Bolama, bien qu’habité, est plongé dans l’atmosphère féerique d’une ville fantôme.
Arrivée sur l’île Rubane/Bubaque
JOUR 6 : D’ÎLE EN ÎLE (bateau à moteur)
En suivant un trajet passionnant parmi les îles, nous atteindrons le site où, dans le calme de l’océan, les dauphins se rencontrent. Parmi des dizaines et des centaines de dauphins qui tournent en rond et clapotent sur les vagues, nous nous trouverons à l’intérieur d’un spectacle naturel unique.
Pour les départs du 23 janvier, du 4 octobre, du 4 décembre et du 26 décembre 2025, événement spécial : hippopotames d’eau salée.
Départ le matin pour les îles Orango, qui sont une zone protégée. Guidés par un garde forestier, nous marcherons jusqu’aux étangs où, avec un peu de chance, nous découvrirons des hippopotames d’eau salée.
Depuis Orango, nous naviguerons vers d’autres îles pour découvrir des villages isolés où les traditions culturelles sont encore pratiquées. Avec un peu de chance, notre guide local pourra nous indiquer dans quel village se déroulent des danses de masques ou des rituels d’initiation.
Retour à notre base confortable sur l’île de Rubane.
JOUR 7: ENTRE NATURE ET CULTURE (bateau à moteur)
Pour les départs du 6 mars et du 17 avril 2025, événement spécial : CÉRÉMONIE DE VACA BRUTO
Arrivée sur la plage de l’ile de Uno pour rejoindre un village isolé et être accepté par les anciens lors de la cérémonie du Vaca Bruto. La danse masquée de Vaca Bruto représente une étape importante dans l’initiation des jeunes hommes qui deviennent des guerriers adultes.
Pour les départs des 23 janvier, 30 octobre, 4 et 26 décembre 2025, événement spécial : NIDIFICATION DES TORTUES
Excursion dans la partie la plus reculée de l’archipel.
Nous naviguons vers l’île méridionale ; arrêt à Meio, une île vierge et inhabitée où nos empreintes de pas dans le sable seront les seules traces humaines.
Arrivée à l’île inhabitée de Poilao. La nuit, à marée haute, les tortues sortent de l’océan pour nicher. Il faut rester silencieux et ne pas utiliser de torche directe qui pourrait effrayer les tortues….
Deux heures de navigation de nuit pour retourner à notre confortable hôtel.
JOUR 8: VIE DANS LES ÎLES
Aujourd’hui, nous profitons du mode de vie simple de l’archipel : nous nous détendons sur la plage sauvage et/ou au bord de la piscine et visitons le plus grand village de l’archipel, le seul à être relié au continent par un ferry une fois par semaine : des ruelles non pavées, un minuscule marché coloré, des bars, des boutiques locales et le petit musée ethnographique consacré à la culture Bijago.
En option : promenade à la découverte de la végétation luxuriante de l’île.
Navigation jusqu’à Canhabaque, l’île la plus sacrée des Bijagos, pour découvrir un village isolé dans la forêt. Les villages traditionnels Bijagos ne sont jamais en bord de mer, mais cachés dans la végétation car historiquement ils n’étaient pas visibles des incursions guerrières potentielles venant de l’océan pour capturer des esclaves.
Déjeuner pique-nique et arrivée au village au moment de la danse des masques CABARO.
JOUR 9: Bissau out
Détente. L’heure de départ sera déterminée par les conditions météorologiques.
Arrivée en bateau à moteur à Bissau. Chambres en day-use à l’hôtel 4 étoiles Azalai-Dunia.
