La Sierra Leone est l’un des pays les plus densément peuplés d’Afrique. Seize groupes ethniques y vivent : les deux plus importants et les plus influents sont les peuples Temne et Mende. Environ 2 % de la population du pays sont des Krio, descendants d’esclaves afro-américains libérés. La capitale, Freetown, doit son nom à l’époque de l’abolition de l’esclavage.
