JOUR 1: ACCRA, Golfe de Guinée
Arrivée à Accra (Ghana) et transfert à l’hôtel.

JOUR 2: METROPOLE AFRICAINE, de Accra à Akosombo (120 km – durée du trajet 3 heures)
Accra, la capitale du Ghana, a conservé son identité unique malgré le développement rapide des dernières décennies avec ses bâtiments modernes et ses grandes avenues. La luxuriante zone administrative, ponctuée d’élégantes villas construites au cours de la première moitié du XIXe siècle, nous rappelle qu’il s’agissait de la colonie britannique la plus florissante d’Afrique de l’Ouest.
Nous explorons le quartier historique de James Town, habité par le peuple Ga. Face à l’océan, c’est ici que se déroule pleinement la vie quotidienne des habitants : un village entouré par la ville ! Ici, les activités économiques obéissent à des règles très différentes de celles qui régissent la ville, située à quelques centaines de mètres. Nous poursuivons avec la visite d’un atelier spécialisé dans les cercueils fantastiques. Ces cercueils uniques, fabriqués à la main, peuvent prendre toutes les formes : fruits, animaux, poissons, voitures, avions, etc. Lancés à Accra, ces cercueils flamboyants sont aujourd’hui collectionnés dans le monde entier et exposés dans des musées.

JOUR 3: VAUDOU, Akosombo
Nous sommes dans le pays qui est le berceau du vaudou. Dans un village, nous assisterons à une cérémonie vaudou : le rythme frénétique des tambours et les chants des adeptes appellent l’esprit vaudou qui prend alors possession de certains danseurs. Ceux-ci tombent dans une transe profonde : yeux révulsés, grimaces, convulsions, insensibilité au feu ou à la douleur. Sakpata, Heviesso, Mami Water sont autant de divinités vaudoues qui peuvent se manifester. Dans cet village, entouré de l’atmosphère magique de la cérémonie, nous comprendrons enfin ce que les gens veulent dire lorsqu’ils affirment que « dans vos églises, vous priez Dieu ; dans notre sanctuaire vaudou, nous devenons Dieu !
Continuation vers la région du peuple Krobo.
La région Krobo est célèbre dans le monde entier pour ses perles. Ici, elles sont produites et utilisées pour les cultes et à des fins esthétiques. Nous visiterons une usine spécialisée dans la production de ces perles et suivrons même le processus de fabrication d’une perle !
Les artisans fabriquent des perles selon la même technique traditionnelle depuis des siècles. Ils utilisent des débris de verre qu’ils réduisent en poudre. La poudre de verre est ensuite minutieusement modelée et placée dans des moules d’argile faits à la main et recouverts de kaolin. Les perles sont cuites, puis décorées, lavées et enfin enfilées.

JOUR 4: ASHANTI, de Akossombo à Kumasi (260 km – durée du trajet 5 heures)
Départ le matin vers Kumasi, avec un arrêt près d’Ejisu pour visiter le Temple de Besease, lieu de culte important pour le peuple Ashanti depuis plus de trois siècles. Récemment restauré avec l’aide de la Coopération française, il représente un particulièrement bel exemple d’architecture traditionnelle ashanti.
Kumasi est la capitale historique et spirituelle de l’ancien royaume ashanti. Le peuple Ashanti était l’un des plus puissants royaumes d’Afrique jusqu’à la fin du XIXe siècle, lorsque les Britanniques ont annexé le pays Ashanti à leur colonie de la Côte d’Or. L’hommage rendu aujourd’hui à l’Asantehene (=Roi) est la meilleure preuve de leur splendeur et de leur puissance passées. Avec près de trois millions d’habitants, Kumasi est une ville tentaculaire dotée d’un marché central unique, l’un des plus grands d’Afrique. On y trouve tous les types d’artisanat ashanti (maroquinerie, poterie, tissu Kente), ainsi que presque tous les fruits et légumes tropicaux.
Le programme comprend une visite du centre culturel ashanti : une riche collection d’objets ashanti abritée dans une magnifique reproduction d’une maison ashanti. Dans l’après-midi, nous participons – si possible – à des funérailles traditionnelles ashanti, auxquelles assistent des personnes en deuil vêtues de magnifiques toges rouges ou noires. Nous disons « funérailles », mais il s’agit d’une célébration « festive » : grâce à cette cérémonie, le défunt devient un ancêtre et protège sa famille. Parents et amis se réunissent, sympathisent et célèbrent sa mémoire. Le chef arrive entouré de sa cour à l’ombre de grandes ombrelles tandis que les tambours rythment les danseurs dont les mouvements complexes sont hautement symboliques en termes de guerre et d’érotisme.

JOUR 5: L’OR ET LE POUVOIR, Kumasi (100 km – durée du trajet 2 heures)
Nous visiterons t le musée du palais royal, qui abrite une collection unique de bijoux en or portés par la cour ashanti.
Si prévu, nous participons à la fete del’Awukudae : cette cérémonie traditionnelle a lieu dans l’un des derniers royaumes africains qui a conservé ses rituels antiques.
Au cours de cette célébration, le chef est assis sous un spectaculaire parapluie coloré, orné de tissus éclatants et il est entouré des notables Ashanti, tous sous l’autorité du Porte-Parole Royal qui tient dans ses mains les symboles du pouvoir. Devant le « Nana » (roi), un passage étroit de dignitaires est également formé, représentant tous les rôles et toutes les positions de pouvoir au sein du royaume : porteurs d’épées et de couteaux, gardes armés, porteurs de magnifiques éventails faits de plumes d’autruche, etc. La cérémonie se déroule avec une procession de préposés à la cour royale apportant des cadeaux, de conteurs racontant l’histoire des rois Ashanti, de percussionnistes et de trompettistes jouant des cornes d’ivoire. Des danseuses corpulentes vêtues de costumes rouge vif exécutent une danse érotique.
L’après midi visite à quelques villages voisins spécialisés dans le tissage du tissu traditionnel Kente, et la production de tabourets de cérémonie.

JOUR 6: CHATEAUX DE LA TRAITE DES ESCLAVES, de Kumasi à Anomabo (230 km – durée du trajet 5 heures)
Dans la matinée, retour en voiture vers la côte. La côte du Ghana (anciennement connue sous le nom de Gold Coast) compte plus de 50 anciens forts et châteaux.
Le château de Cape Coast a été construit par les Suédois en 1653. De 1657 à 1664, il a changé de mains à plusieurs reprises, car il a été conquis par les Danois, les Hollandais, les Fanti (une tribu locale), les Suédois et enfin les Britanniques. Aujourd’hui, il abrite un musée sur l’histoire de la traite des esclaves.

JOUR 7: FORET, de Anomabu à Elmina et retour à Anomabo (110 km – durée du trajet 3 heures)
A quelques kilomètres au nord de la côte, au milieu d’une forêt tropicale, nous découvrirons le parc national de Kakum. Ce parc vous donne l’occasion d’observer la forêt d’en haut, car Kakum dispose d’une promenade dans la canopée accrochée très haut dans les arbres. La passerelle de Kakum est le pont de corde le plus long et le plus haut du monde. En marchant entre 30 et 40 mètres au-dessus du sol, vous profiterez d’une vue incroyable sur la forêt tropicale. À cette hauteur, au lieu de dévoiler leurs troncs, les arbres offrent une vue imprenable sur leur canopée et donnent l’impression d’essayer de toucher le soleil et le ciel au-dessus d’eux.
Nous atteignons ensuite le château d’Elmina, le plus ancien bâtiment européen en Afrique, érigé par les Portugais au XVe siècle. À différentes époques, le château a servi d’entrepôt pour le commerce de l’or, de l’ivoire et, finalement, des esclaves. Le château que nous visitons aujourd’hui est le résultat de travaux d’extension successifs et est reconnu comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. L’ancien cimetière hollandais d’Elmina remonte à 1806. À l’extérieur du château, on trouve un spectaculaire village de pêcheurs avec de nombreux grands bateaux de pêche colorés. Chaque jour, ces grandes pirogues en bois sont conduites par des pêcheurs expérimentés à travers les vagues et les courants puissants de l’océan, se « battant » pour gagner leur vie. Les ruelles de la vieille ville ont une atmosphère très animée, nous ramenant à l’époque où Elmina était une ville coloniale très active.
Dans une ville voisine, nous découvrirons les Posuban, sanctuaires des compagnies Asafo où les guerriers Asafo versent encore des libations.

JOUR 8: PLAGES DOREES, de Anomabo à Accra (155 km – durée du trajet 3 heures)
Temps libre pour se détendre sur la plage ou se promener à la découverte des villages et rencontrer les pêcheurs.
En fin de matinée, route vers Accra et, dans la soirée, transfert à l’aéroport pour le vol de départ.